LAN 케이블(이더넷) 완벽 정리 – 개념부터 활용까지

LAN(Local Area Network) 케이블은 유선 네트워크에서 데이터 전송을 위한 필수적인 연결 방식이다.
이더넷(Ethernet) 표준을 기반으로 하며, PC, 서버, 스위치, 라우터, CCTV, 산업 자동화 장비 등
다양한 네트워크 장치를 연결하는 데 사용된다.

이번 글에서는 LAN 케이블의 개념, 종류, UTP vs. STP 차이, 카테고리별 속도 비교, PoE(전력 공급) 기능 및 주요 활용 분야까지 상세히 알아보겠다.

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1. LAN 케이블이란?

LAN 케이블은 네트워크 데이터를 유선으로 전송하기 위한 케이블로,
일반적으로 이더넷(Ethernet) 기술을 기반으로 하는 네트워크 연결에 사용된다.

✅ 안정적인 데이터 전송 속도 제공 (최대 40Gbps, Cat 8 기준)
✅ Wi-Fi보다 신뢰성이 높으며, 전파 간섭이 없음
✅ 다양한 네트워크 환경에서 사용 가능 (가정, 사무실, 산업 현장 등)

📌 LAN 케이블은 주로 RJ-45 커넥터를 사용하며, 카테고리(Cat)별로 속도와 성능이 다르다.

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2. LAN 케이블의 주요 특징

① UTP vs. STP 차이점

LAN 케이블은 차폐(Shielding) 여부에 따라 UTP와 STP로 구분된다.

구분 UTP (Unshielded Twisted Pair) STP (Shielded Twisted Pair)

차폐 여부	❌ 없음	✅ 있음 (알루미늄 차폐)
노이즈 저항성	낮음	높음
가격	저렴함	비쌈
사용 환경	일반 사무실, 가정	공장, 병원, 전자기 간섭이 많은 환경

✅ 일반적인 환경에서는 UTP 케이블이 많이 사용되며, 공장 등 노이즈가 많은 환경에서는 STP 케이블이 유리하다.

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② LAN 케이블 카테고리별 속도 비교

LAN 케이블은 Cat(Category) 등급에 따라 지원하는 속도와 주파수 대역이 다르다.

카테고리 최대 속도 대역폭(주파수) 최대 거리(속도 유지)

Cat 5	100Mbps	100MHz	100m
Cat 5e	1Gbps	100MHz	100m
Cat 6	1Gbps	250MHz	100m
Cat 6a	10Gbps	500MHz	100m
Cat 7	10Gbps	600MHz	100m
Cat 8	40Gbps	2000MHz	30m

✅ 가정이나 사무실에서는 Cat 6 또는 Cat 6a가 가장 적절한 선택
✅ 서버 및 데이터 센터에서는 Cat 7, Cat 8 사용 추천

📌 Cat 8은 짧은 거리에서 40Gbps 속도를 지원하지만, 가격이 비싸고 사용처가 제한적이다.

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③ PoE(Power over Ethernet) 기능

PoE는 LAN 케이블을 통해 데이터와 전력을 동시에 공급하는 기술이다.

✅ 별도의 전원선 없이 네트워크 장비에 전력 공급 가능
✅ CCTV, IP 전화기, 무선 AP, IoT 기기 등에 사용됨
✅ PoE 스위치 또는 인젝터(Injector)를 사용하여 구현 가능

📌 PoE를 지원하는 LAN 케이블을 사용하면, 전원선 없이도 네트워크 장비를 쉽게 설치할 수 있다.

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3. LAN 케이블의 동작 원리

LAN 케이블은 이더넷(Ethernet) 프로토콜을 기반으로 데이터를 송수신한다.
이 과정에서 패킷(Packet) 단위로 데이터를 나누어 전송하며,
신호 충돌을 방지하기 위해 CSMA/CD(충돌 감지) 방식을 사용한다.

1️⃣ 데이터 패킷 생성 및 송신

• 네트워크 장치(PC, 서버)에서 패킷을 생성하여 LAN 케이블을 통해 전송

2️⃣ 이더넷 스위치/라우터에서 패킷 전달

• MAC 주소 기반으로 패킷을 올바른 목적지로 라우팅

3️⃣ 수신 장치에서 패킷 수신 및 데이터 조립

• 목적지 장치가 패킷을 받아 데이터를 재구성하여 처리

✅ 이더넷 프로토콜을 통해 데이터 무결성을 유지하며, 안정적인 네트워크 연결을 제공한다.

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4. LAN 케이블 vs. Wi-Fi vs. 광케이블 비교

항목 LAN 케이블 (이더넷) Wi-Fi 광케이블 (Fiber Optic)

데이터 전송 방식	유선	무선	광신호
최대 속도	40Gbps (Cat 8)	9.6Gbps (Wi-Fi 6E)	100Gbps 이상
안정성	매우 높음	중간 (간섭 가능)	매우 높음
설치 비용	낮음~중간	낮음	높음
전송 거리	100m 이내	100m~1km	수십~수백 km

📌 LAN 케이블은 Wi-Fi보다 안정성이 높으며, 광케이블보다 저렴한 비용으로 구축할 수 있다.

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5. LAN 케이블의 활용 분야

🏠 가정용 네트워크 – 인터넷 연결, IPTV, 게임 콘솔
🏢 기업 및 사무실 – 서버 연결, VoIP 전화기, CCTV 시스템
🏭 산업 자동화 – PLC, IoT 디바이스, 공장 네트워크 구축
🚗 자동차 및 스마트 모빌리티 – 차량 내 네트워크 통신
📡 데이터 센터 및 클라우드 서버 – 고속 네트워크 구축

✅ LAN 케이블은 가정, 기업, 산업, 데이터 센터 등 다양한 환경에서 필수적으로 사용된다.

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6. LAN 케이블 설치 및 유지 보수 팁

📌 LAN 케이블 최적화 방법

✅ 카테고리 선택 – 네트워크 속도에 맞는 Cat 6 또는 Cat 6a 이상 사용
✅ 배선 길이 최소화 – 100m 이상 초과 시 성능 저하 가능
✅ 노이즈 방지 – 전력선, 모터 근처에서 배선 피하기
✅ 케이블 관리 – 케이블 정리 및 라벨 부착으로 유지 보수 용이

📌 올바른 LAN 케이블 선택과 설치 방식은 네트워크 성능에 직접적인 영향을 미친다.

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7. LAN 케이블의 장점과 단점

✅ 장점

✔ 고속 데이터 전송 지원 (최대 40Gbps)
✔ Wi-Fi보다 안정적인 연결 제공 (간섭 없음)
✔ 비교적 저렴한 구축 비용 (광케이블 대비 저렴)

❌ 단점

❌ 유선 연결이므로 설치가 복잡할 수 있음
❌ 배선 길이가 길어지면 속도 저하 가능 (100m 이상 주의 필요)
❌ 무선 네트워크(Wi-Fi)보다 이동성이 낮음